Травянистый многолетник с белым мясистым ползучим корневищем. Стебель слегка изогнут высотой до 80 см. Листья очередные, иногда супротивные, овальные. Цветки пазушные, воронковидные или трубчатые, свисающие по 1-4 штуки, белые, розовые. Цветет в мае-июне. К основным видам относятся: купена душистая, лекарственная (P. officinale); купена многоцветковая (P. multiflorum); купена широколистная (P. latifolium); купена мутовчатая (P. verticillatum); купена розовая (P. roseum). Растение используют в групповых посадках между деревьями и кустарниками, в цветниках и бордюрах, пригодна для срезки.

 Размножают купену в основном делением корневища - осенью или весной. Растение светолюбиво, но хорошо растет в полутени и даже в тени, предпочитает удобренные, легкие почвы. В течение сезона порводят две подкормки полным минеральным удобрением, прополки, рыхление почвы, поливы по мере необходимости. Хорошо отзывается на мульчирование опавшими листьями.

 Купена встречаетяся по всей территории европейской части России, в Западной и Восточной Сибири, она растет в еловых елово-лиственных, реже сосновых лесах, между кустарниками на прогалинах, а также в горах, предлочитая северные склоны. Избегает сильно освещеных и сухих мест.

 Лекарственные свойства растения хорошо извествы, как в официальной, так и народной медицине. Растение обладает обезболивающим, противовоспалительным, кровоостанавливающим, жаропонижающим и рвотным действием. В народной медицине купену употребляют при ревматизме, болях в пояснице, геморрое, грыже, укусе бешенной собакой. Отвар корневища пьют при язве желудка и двенадцатиперстной кишки, из него делают примочки при ушибах. Для лекарственных целей пригодны все части растения. Стебли с листьями и цветками собирают в мае - июне, корневища - поздней осенью.
Все части растения ядовиты, но в меньшей степени чем ландыш. Употребление купены лекарственной внутрь требует большой осторожности, так как все части этого растения обладают рвотным действием.